Neon nostalgia di Hong Kong saat lampu padam

Pembuat Neon sign Wu Chi-kai adalah salah satu pengrajin yang tersisa dari jenisnya di Hong Kong, sebuah kota di mana kegelapan tidak pernah benar-benar jatuh berkat cahaya 24 jam dari banyak cahaya. Pembuat Neon sign Wu Chi-kai adalah salah satu pengrajin yang tersisa dari jenisnya di Hong Kong, sebuah kota di mana kegelapan tidak pernah benar-benar jatuh berkat cahaya 24 jam dari banyak cahaya.

Selama 30 tahun dalam bisnis, neon datang untuk menentukan lanskap perkotaan, tanda-tanda berkedip besar yang menonjol secara horizontal dari sisi bangunan, mengiklankan segala sesuatu dari restoran ke ruang mahjong.

Tetapi dengan semakin populernya lampu LED yang lebih terang, terlihat lebih mudah dirawat dan lebih ramah lingkungan, dan perintah pemerintah untuk menghapus beberapa tanda vintage yang dianggap berbahaya, permintaan untuk spesialis seperti Wu telah meredup.

Meskipun basis klien semakin berkurang, Wu yang berusia 50 tahun terus berdagang, bekerja dengan tabung kaca yang ditaburi di dalam dengan bubuk fluorescent dan mengandung berbagai gas termasuk neon atau argon, serta merkuri, untuk menciptakan warna yang berbeda.

Dia membungkuk mereka ke bentuk di atas pembakar gas yang kuat pada 1.000 derajat Celcius (1800 derajat Fahrenheit).

"Mampu memutar bahan kaca lurus ke dalam bentuk yang saya inginkan, dan kemudian membuatnya bersinar - itu cukup menyenangkan," katanya kepada AFP, meskipun itu bukan tanpa risiko.

Wu bekerja tanpa pelindung keselamatan dan telah tersiram air panas dan dipotong oleh kaca yang kadang-kadang retak dan meledak.

"Pengalaman menyakitkan adalah yang mudah diingat," tambahnya secara filosofis.

Ayah Wu biasa menskala perancah bambu khas Hong Kong saat memasang lampu neon di kota.

Percaya bahwa pekerjaan instalasi terlalu berbahaya untuk putranya, dia malah mendorong Wu untuk belajar membuat tanda-tanda sebagai seorang remaja. Wu menjadi salah satu dari hanya sekitar 30 master kerajinan di Hong Kong, bahkan di masa kejayaan Neon.